Anul 2025. Concord Iași Open. Finala. Titouan Droguet împotriva lui Elmer Moller. Tribune împărțite. Francezul are cinci mingi de meci. E atât de aproape de trofeu. Și totuși, atât de departe…

Dramatic, așa aș putea descrie ce s-a întâmplat în acea seară de iulie pentru Titouan. La fel de dramatic a fost și meciul din sferturi din acest an de la Țiriac Open. Atunci, Titouan Droguet ar fi putut închide meciul în două seturi și să se califice în semifinale. A ratat mingile de meci. Apoi, în decisiv, după ce și-a făcut serviciul, a acuzat dureri și a abandonat. Dacă vreți să „revedeți” cronica acelui meci, v-o las la finalul acestui interviu.

I-am amintit lui Titouan ambele momente. A zâmbit și a găsit putere să facă inclusiv o scurtă glumă- „pentru mine, până acum, aș putea încadra turneele din România la categoria drame”.

Când ne-am întâlnit să facem acest scurt interviu, Titouan Droguet abia termina antrenamentul. Cu o seară înainte, trecuse în primul tur de Mathys Erhard, tot francez. Un meci solicitant fizic. Un meci strâns, chiar dur pe alocuri. Un meci care s-a jucat mult pe forță. În teren, același jucător cu o doză infinită de respect și fairplay, dovedită din plin la fiecare meci- Titouan Droguet.

La ora la care scriu rândurile astea, Titouan e deja calificat în sferturi la Concord Iași Open, iar astăzi, 10 iulie, va juca pentru a-și asigura locul în semifinale. Am povestit despre tenis și despre el. Am aflat că adoră înghetața. Și o iubește foarte mult pe iubita sa. Că Roger Federer e idolul său din tenis, iar dacă e să aibă un favorit din fotbal, acela e Messi. N-a prea gustat până acum mâncarea românească, dar a vizitat un pic Iașul, pe care-l despre drept un oraș drăguț, simpatic. A început tenisul pentru că mama sa făcea tenis. Și are multe superstiții.

Titouan, spune-mi un pic despre primul meci jucat la ediția din acest an Concord Iași Open…

TITOUAN DROGUET: A fost un meci greu. Am jucat împotriva unui prieten. Ne știm de când eram mici. Orice întâlnire cu el e mereu un meci special. Primul set a fost foarte lung și strâns, am făcut un tiebreak bun. Apoi, în al doilea set am simțit un nivel bun de joc pentru mine. A fost un meci fizic, de rezistență. Am încredere în condiția mea fizică pentru restul turneului.

Ok, pe teren vedem jucătorul Titouan, însă cum arată omul Titouan. Ce-i place?

TITOUAN DROGUET: M-am născut aproape de Paris, am început să joc tenis la trei sau patru ani pentru că mama mea juca tenis. Până când am plecat la academia de tenis, mi-am petrecut viața aproape de Paris. Îmi plac jocurile video, restaurantele bune și înghețata. Bineînțeles, să joc tenis, să călătoresc în întreaga lume și să lovesc mingea.

Fiind favoritul 4 al turneului în acest an, simți presiune în plus?

TITOUAN DROGUET: Nu neapărat pentru că sunt favorit, ci pentru că trebuie să apăr punctele de anul trecut, când am făcut un turneu bun. Am fost cât pe ce să câștig titlul. Este puțină presiune. Dar când ești favorit, e semn bun. E semn bun pentru tenisul tău.

Îți mărturisesc că am remarcat încă de anul trecut că ești un jucător cu foarte mult bun simț pe teren, unul care aplaudă deseori loviturile adversarului, unul cu mult fairplay…

TITOUAN DROGUET: Îmi place să văd fairplay de ambele părți. Nu-mi place când văd nedreptate, chiar dacă e în dreptul meu sau nu.

Ai vreo superstiție când vine vorba despre tenis?

TITOUAN DROGUET: (râde) Am multe superstiții. Probabil ca mulți alți jucători de tenis. Dacă câștig meciul, mereu fac duș la același duș. Mănânc același lucru la micul dejun ca în ziua în care am câștigat. Iar în timpul meciului, după break point, merg și iau prosopul.

Care e primul sfat pe care i l-ai da unui tânăr jucător de tenis?

TITOUAN DROGUET: Să se bucure de tenis, e cel mai important. Să joace cu bucurie și pasiune.

Nu ești pentru prima dată la Iași, ai apucat să vizitezi orașul?

TITOUAN DROGUET: Puțin. E un oraș simpatic pentru mine. Este un mall mare aproape de hotel, frumos. Îmi place că găsesc multă înghețată acolo. Uite un lucru despre mine. Îmi place foarte mult înghețata.

Dar ai încercat mâncarea românească?

TITOUAN DROGUET: Nu prea.

Formezi un cuplu tare drăguț cu iubita ta, vedem asta și pe Insta. Chiar la începutul discuției noastre ai spus că ești norocos că sunteți împreună, că e parte din viața ta. Fiind mereu plecat, vă e greu?

TITOUAN DROGUET: Da, e cu adevărat specială. Iubita mea și-a adaptat viața ei pentru mine. E greu, trebuie să mă aștepte cât timp sunt la antrenamente, fizio și toate cele. Am noroc că ea călătorește cu mine de fiecare dată când se poate. Asta înseamnă foarte mult. Mă bucur că o am în viața mea. E foarte susținătoare.

Anul trecut ai avut suficienți suporteri în tribune, nu știu cum ai făcut de i-ai cucerit pe ieșeni. Ce le transmiți?

TITOUAN DROGUET: Le mulțumesc tare mult. Îmi place să joc seara, e o atmosferă plăcută aici. Chiar mă bucur. Și m-aș bucura să știu că mulți dintre cei care m-au susținut anul trecut vor veni și la meciurile mele de acum!

***Credit pentru foto principală: MIHAELA COZMA

………………………………………………………………..

Relatările pe care le fac în acest an de la Concord Iași Open sunt susținute de Q Estetic, Auto Big, Kinetera, Domeniul Zimbrava, Prăjitoria Maison du Cafe, cărora le mulțumesc pentru încredere și parteneriat.

………………………………………………………………….

Aici vă las cronica meciului din sferturile de finală de la Țiriac Open 2026, despre care vă spuneam la începutul articolului, pentru a înțelege ce a fost și acolo. Oricum, toate relatările mele de la turneele de tenis sunt pe pagina de facebook Revista InSociety:

Noh, eu chiar mi-aș fi dorit alt deznodământ pentru meciul dintre Titouan Droguet și Daniel Merida.

Francezul a avut o prestație atât de elegantă și de bun simț la Challenger-ul de la Iași de anul trecut, încât aproape ne-a făcut să-l vedem „de-al nostru”.

Dar ia să vedem ce-a dat totul peste cap…

Droguet își trece-n cont rapid un break. A avut timp de refacere cam cât Merida, care l-a învins dimineață pe Mannarino, favorit 2 la Țiriac Open.

Despre meciul acela n-am cum să spun prea multe pentru că dimineață a fost nebunie și trebuia să faci naveta între cele două terenuri. N-am văzut decât câteva game-uri din acel meci oprit la un moment dat de ploaie. Și cu un Mannarino deranjat ba de zgomote, ba de vreme, ba de o minge ajunsă pe terenul 1 de la meciul alăturat de dublu, a făcut ce-a făcut spaniolul și a câștigat. Ba unde mai pui că Mannarino a fost atât de ofuscat de infrângere, încât a plecat glonț la mașină, direct de pe teren. Vădit supărat. Enervat. V-am zis doar că a fost un turneu în care favoriții principali au fost învinși unul câte unul…

Dar să revenim la ultimul meci de pe centralul de azi: sfertul de finală Droguet- Merida. Ambii la al doilea meci pe ziua de azi.

Cât am dat eu să scriu ceva, cocoțată undeva prin tribuna de pe terenul 2, unde Victor Cornea și Nuno Borges erau conduși cu 1-0 la seturi, pe central, Merida făcuse imediat re-break-ul.

Mi-a plăcut să văd cum Droguet aplaudă un punct bine construit de Merida. Bunul simț de care aminteam la început. Gestul îi e returnat câteva puncte mai târziu și de Merida.

Nu trece mult și jocul curge în favoarea francezului. Dar ceva începe nu neapărat să scârțâie în setul secund, ci msi degrabă îl remontează pe spaniol.

Tie-break. Primul care face mini break-ul e spaniolul. Care continuă forma bună și punctează cu o doză de precizie și forță care te face să strigi bravo fie că-l susții sau nu.

Titouan revine de la 4-1. Și are prima minge de meci. Antrenorul îi spune „agresiv!”. Un punct absolut splendid!

Merida mai are de recuperat o minge de meci și o face cu un lung de linie care aproape îl pune la pământ pe Droguet. Francezul se pregătește pentru a 3-a minge de meci.
O ratează și pe asta și parcă am un flash.

Îmi amintesc cele 5 mingi de meci pe care le-a ratat la Iași. Au fost mingile care l-au făcut să piardă și titlul, în fața lui Moller. Nu mai zic de serva la mișto aproape, de jos, pe care o vezi la padel mai degrabă decât la tenis. Vorba cuiva, „pe aia o faci de spectacol, când ai avantaj considerabil, nu la minge de meci”.

Prima minge de set pentru Merida. Omul e pe val. Are în spate și câțiva suporteri care nu se sfiesc în a-i striga „Vamos!” și să-l încurajeze frenetic. Meciul merge în decisiv. Extaz și pentru suporteri.

Setul decisiv aduce un break în contul lui Merida. Droguet acuză dureri și imediat după ce-și face serviciul, medicul intră pe teren. Nu-i face nimic, nu știm ce-a fost. Unii ar spune că o tragere de timp intenționată. Mă nimeresc din nou lângă antrenorul lui și aud cum acesta îi spune să se oprească în caz că-i aceeași problemă, să nu forțeze.

E stop joc pentru Titouan Droguet, nevoit să abandoneze.

Iar Merida merge în semifinale, unde-l va întâlni pe Fabian Marozsan.